Garudamuda.co.id – Game bukan lagi sekadar media hiburan. Dalam dekade terakhir, dunia game telah berkembang menjadi wahana yang kuat untuk menyampaikan narasi kompleks, kritik sosial, dan penggambaran realitas.
Salah satu contoh paling mencolok dari perkembangan ini adalah 1998 : The Toll Keeper Story, game simulasi naratif yang dikembangkan oleh GameChanger Studio asal Indonesia. Di tengah gelombang game aksi dan fantasi futuristik, game ini hadir sebagai karya yang menyentuh dan reflektif, menyoroti kehidupan seorang individu biasa dalam masa krisis luar biasa.
Mengangkat latar tahun 1998—sebuah tahun yang menjadi saksi gejolak politik dan ekonomi di Asia Tenggara, terutama Indonesia—game ini menyodorkan kisah sederhana namun menggugah: perjuangan seorang wanita hamil yang bekerja sebagai penjaga tol di negara fiktif bernama Janapa.
Latar Cerita: Janapa dan Bayangan 1998
Janapa, negara fiksi tempat berlangsungnya cerita, jelas terinspirasi dari Indonesia di masa akhir Orde Baru. Di tengah kekacauan politik dan keruntuhan ekonomi, masyarakat Janapa menghadapi krisis yang mengguncang tatanan sosial. Inflasi melonjak, pengangguran merajalela, dan kerusuhan mulai pecah di berbagai wilayah.
Dalam atmosfer seperti ini, pemain diperkenalkan pada Dewi, karakter utama yang bekerja sebagai penjaga gerbang tol. Tidak seperti game kebanyakan yang menjadikan pemain sebagai pahlawan super atau pejuang bersenjata, 1998 : The Toll Keeper Story menjadikan pekerjaan sederhana sebagai inti dari perjuangan eksistensial yang besar: menjaga nilai kemanusiaan ketika segala sesuatu tampak runtuh.
Karakter Utama: Dewi, Simbol Ketabahan
Dewi bukan tokoh yang luar biasa dalam arti konvensional. Ia tidak memiliki kekuatan spesial atau akses ke senjata. Tapi itulah kekuatan game ini—ia merayakan kekuatan diam, ketabahan sehari-hari, dan keberanian dalam mengambil keputusan etis.
Dewi digambarkan sebagai wanita hamil yang mencoba bertahan hidup di tengah gejolak sosial. Tugasnya adalah memverifikasi dokumen, membuka dan menutup palang, serta menentukan siapa yang berhak lewat di pos penjagaan.
Namun, dalam krisis, tidak ada tugas yang benar-benar rutin. Setiap orang yang datang membawa cerita masing-masing—seorang pria tua yang ingin pulang ke rumah anaknya, seorang pemuda yang kabur dari razia, atau seorang pejabat korup yang mencoba menyelundupkan barang. Pemain harus memilih: mengikuti protokol atau mempertimbangkan nilai kemanusiaan.
Gameplay: Simulasi Mikro dengan Dampak Makro
Meskipun terlihat sederhana dari luar, gameplay 1998 : The Toll Keeper Story menyimpan banyak kompleksitas. Game ini berjenis simulasi naratif, di mana keputusan pemain akan memengaruhi alur cerita secara keseluruhan. Setiap hari, Dewi menghadapi situasi berbeda. Pemain akan diminta membaca dokumen, mengidentifikasi informasi palsu, dan memutuskan siapa yang boleh lewat atau tidak.
Kadang, terdapat intervensi militer, razia mendadak, hingga upaya sabotase. Game ini meminjam sistem pemeriksaan yang mengingatkan pada game seperti Papers, Please, namun dengan pendekatan emosional yang lebih kuat.
Tindakan kecil seperti membiarkan seorang ibu lewat tanpa dokumen karena kasihan, bisa berujung pada teguran, kehilangan pekerjaan, atau bahkan konsekuensi tragis di akhir cerita.
Visual dan Atmosfer: Kelam, Dingin, dan Emosional
Secara visual, game ini mengadopsi gaya retro dan atmosfer suram. Warna-warna dominan adalah abu-abu, biru gelap, dan coklat pudar, yang menghidupkan suasana tahun 1990-an yang penuh kekhawatiran. Grafis 2D side-scrolling dengan gaya art pixelated memberikan nuansa nostalgia dan kesan dokumenter.
Musik latar terdengar minimalis—hanya suara angin, klakson kendaraan, dan bisikan radio—menegaskan sunyi yang penuh tekanan. Semua elemen ini bekerja harmonis membangun dunia yang realistis namun penuh ketegangan emosional.
Refleksi Sosial dan Kritik Politik
Apa yang membuat 1998: The Toll Keeper Story begitu kuat adalah kemampuannya untuk menjadi cermin sosial. Game ini secara tidak langsung mengajak pemain merefleksikan krisis multidimensi: ketidakadilan, korupsi, birokrasi kejam, serta erosi rasa kemanusiaan dalam masyarakat yang sedang retak.
Saat pemain diminta memilih antara melaporkan seseorang atau menutup mata demi belas kasih, mereka dihadapkan pada dilema moral yang sering terjadi di dunia nyata.
Dalam sebuah sesi wawancara, pengembang GameChanger Studio menyatakan bahwa mereka ingin menciptakan game yang bukan hanya tentang menang atau kalah, tetapi tentang pilihan dan konsekuensi. Hal ini menjadikan 1998 bukan hanya game, tetapi narasi sosial yang hidup.
Inspirasi dari Sejarah Nyata: Indonesia di Tahun 1998
Bagi banyak orang Indonesia, tahun 1998 bukan sekadar angka. Itu adalah tahun ketika krisis ekonomi global menghantam Asia, mengakibatkan kejatuhan nilai rupiah, kerusuhan sosial, dan reformasi politik yang menggulingkan rezim Orde Baru.
Game ini tidak menggunakan nama “Indonesia” secara langsung, tetapi setiap detilnya—dari barisan demonstran, kelangkaan BBM, hingga razia militer—jelas menunjukkan rujukan sejarah tersebut. Dengan cara ini, The Toll Keeper Story mengubah peristiwa sejarah menjadi pengalaman imersif, yang tak hanya dimainkan tapi dirasakan.
Elemen Naratif: Cerita The Toll Keeper Story yang Terjalin di Antara Gerbang Tol
Selain interaksi harian di pos penjagaan, narasi game ini juga berkembang lewat percakapan dengan karakter lain seperti petugas patroli, atasan militer, sopir angkutan, dan bahkan radio lokal yang sering memberi informasi politik terkini.
Kadang, Dewi juga menulis catatan harian atau berbicara dengan bayinya. Semua ini menciptakan lapisan cerita yang dalam dan menyentuh. Pemain dapat memilih dialog yang akan memengaruhi hubungan dengan karakter lain, membuka cerita sampingan, dan bahkan menentukan ending dari game ini.
Tidak ada akhir yang benar-benar “baik”—semuanya tergantung bagaimana pemain memaknai pilihan mereka selama permainan.
Penerimaan dan Harapan di Masa Depan
Walaupun belum dirilis secara penuh, 1998 : The Toll Keeper Story sudah menarik perhatian luas sejak trailer dan demo pertamanya dipamerkan dalam berbagai festival game indie. Komunitas game lokal maupun internasional memuji pendekatannya yang berani, narasinya yang menyentuh, serta keberaniannya dalam mengangkat topik yang jarang dibahas dalam game.
Game ini berpotensi menjadi titik balik bagi industri game Indonesia, membuktikan bahwa game buatan lokal juga bisa menyampaikan pesan universal yang kuat. Dalam versi lengkapnya nanti, diharapkan lebih banyak fitur seperti sistem relasi antar karakter, sistem reputasi moral, dan bahkan multiple timeline yang memungkinkan replay value tinggi.
Pesan dan Pelajaran dari Gerbang Tol
Pada akhirnya, 1998 : The Toll Keeper Story bukan tentang menjadi pahlawan, melainkan tentang bertahan. Tentang seorang perempuan biasa yang berjuang untuk tetap manusiawi di tengah dunia yang kehilangan arah.
Game ini mengingatkan kita bahwa kemanusiaan teruji bukan dalam kemenangan besar, tapi dalam keputusan kecil yang kita ambil setiap hari. Apakah kita membantu orang asing yang kesusahan?
Apakah kita tetap jujur ketika semua orang tidak? Apakah kita berani menolak perintah yang salah? Game ini menyadarkan kita bahwa keberanian sejati bisa muncul dari tempat-tempat tak terduga—seperti sebuah gerbang tol di tengah badai sejarah.
Kesimpulan The Toll Keeper Story : Sebuah Pencapaian dalam Simulasi Naratif
1998 : The Toll Keeper Story adalah bukti bahwa game bisa menjadi alat refleksi sosial yang kuat. Dengan karakterisasi yang tajam, gameplay yang penuh pilihan moral, serta atmosfer yang menghidupkan suasana krisis, game ini menawarkan pengalaman yang langka dan mendalam.
Bagi siapa pun yang ingin merasakan kembali denyut sejarah dari sudut pandang individu kecil yang sering terlupakan, game ini adalah pintu masuk yang mengharukan sekaligus menggugah. Ia menunjukkan bahwa di balik layar piksel dan kontrol keyboard, terdapat cerita manusia yang nyata—dan itu adalah kekuatan sejati dari sebuah game.