Sejarah timnas Portugal di laga putaran final Euro 2024 bukan hanya milik Cristiano Ronaldo dan Francisco Conceicao saja.
Bek sentral Portugal, Pepe, pun mencetak sejarah saat mengalahkan Ceko 2-1 di laga perdana mereka untuk Grup F Euro 2024. Pepe kini menjadi pemain tertua sepanjang masa yang pernah bermain di putaran final Euro atau Piala Eropa.
Dalam laga melawan Ceko itu, Pepe yang bermain penuh berusia 41 tahun 113 hari. Dengan demikian, dia mengalahkan rekor pemain tertua Piala Eropa yang sebelumnya dipegang kiper Hungaria, Gabor Kiraly dengan usia 40 tahun 86 hari pada Euro 2016 silam.
Pepe, bek kelahiran Brasil, memulai petualangan bersama timnas Portugal saat berusia 24 pada 2007 silam. Kala itu Portugal dilatih pelatih asal Brasil, Luiz Felipe Scolari, dan Pepe masih menjadi pemain andalan Real Madrid.
Sejak 2007, hingga kini Pepe telah bermain 138 kali untuk Portugal. Sementara di Piala Eropa, dia telah bermain di 20 pertandingan pada lima gelaran Euro. Rekor itu cuma kalah dari kapten timnas Portugal saat ini yang sedikit lebih muda darinya, Cristiano Ronaldo.
Ronaldo (39) kini telah bermain di enam putaran final Piala Eropa. Dia memulai debutnya di Euro 2004, dan pada Euro 2024 di Jerman ini dia menjadi pemain pertama yang bermain di enam putaran final Piala Eropa.
Rekor spesial bagi pria yang mengantar Portugal meraih gelar juara Euro 2016 itu.
Rekor pribadi Pepe maupun Ronaldo bisa bertambah lagi di fase grup Euro 2024 yang tersisa dua laga lagi, dan jika Portugal berhasil lolos ke fase gugur hingga final.
Dalam laga pada Selasa malam lalu, Portugal menang dramatis 2-1 atas Republik Ceko pada pertandingan Grup E Euro 2024 di Red Bull Arena, Rabu (19/6) dini hari WIB.
Sempat ketinggalan lebih dulu, Portugal berhasil mengejar ketinggalan dan membalikkan keadaan lewat gol bunuh diri dan gol di masa perpanjangan waktu dari pemain pengganti.
Gol kemenangan Portugal dicetak pemain pengganti, Francisco Conceicao, pada menit 90+2. Gol itu menjadi rekor pribadi bagi Conceicao, karena laga semalam adalah pertandingan kompetitif pertamanya bersama Portugal.
Selain itu, dia mengikuti jejak ayahnya yang juga winger legendaris Portugal, Sergio Conceicao, mencetak gol kemenangan bagi negara itu atas Ceko di kejuaraan Piala Eropa.
Pepe Jadi Starter Saat Timnas
Pepe jadi starter saat Timnas Portugal menghadapi Timnas Republik Ceko. Dia mencatatkan rekor pemain tertua yang tampil di Euro.
Pepe termasuk salah satu pemain yang dipanggil memperkuat Portugal di Piala Eropa 2024. Dia jadi pemain senior bersama Cristiano Ronaldo dengan jumlah caps di atas 100 laga.
Meski sudah uzur sebagai pesepakbola, Pepe rupanya masih dipercaya jadi starter di laga pertama negaranya di Grup F, Rabu (19/6/2024) dini hari WIB.
Pepe dipasang di formasi tiga bek yang dipakai Robert Martinez, bersama Ruben Dias dan Diogo Dalot. Dengan demikian, Pepe resmi jadi pesepakbola tertua yang tampil di Piala Eropa pada usia 41 tahun 113 hari.
Pepe melewati rekor eks kiper Hungaria Gabor Kiraly yang bermain di Euro 2016 pada usia 40 tahun 86 hari. Di posisi ketiga ada rekan setim Pepe, Cristiano Ronaldo, di usia 39 tahun 134 hari.
Pepe melewati rekor eks kiper Hungaria Gabor Kiraly yang bermain di Euro 2016 pada usia 40 tahun 86 hari. Di posisi ketiga ada rekan setim Pepe, Cristiano Ronaldo, di usia 39 tahun 134 hari.
Pepe dan Ronaldo resmi jadi pemain non-kiper tertua yang pernah berlaga di Piala Eropa. Di posisi lima besar adalah Lothar Matthaeus (39 tahun 91 hari) dan Morten Olsen (38 tahun 308 hari).
Setelah itu ada nama-nama seperti Luka Modric, Maarten Stekelenburg, Peter Shilton, Ivica Vastic, dan Jens Lehmann.
Pepe sudah punya 138 caps dan delapan gol sejak memperkuat Portugal pada 21 November 2007. Khusus di Euro, Pepe sudah main 19 kali dengan dua gol dan punya 1.830 menit bermain.
Laga perdana Euro 2024 berakhir manis untuk Pepe. Bermain 90 menit, Pepe membawa Portugal menang 2-1 atas Republik Ceko.